Ornella Vanoni inizia il suo percorso artistico come attrice con Giorgio Strehler all’Accademia di Arte Drammatica del Piccolo Teatro di Milano a metà anni ’50. La prima incisione discografica risale al 1958 con la Ricordi, che grazie a lei apre la propria sezione di musica popolare contemporanea. Fra le altre innumerevoli collaborazioni basti ricordare quelle con Toquinho e Vinìcius de Moraes, con Gil Evans e Herbie Hancock, con Dario Fo, Fabrizio De Andrè, Lucio Dalla, Luigi Tenco, Giorgio Conte, fino a Lorenzo Jovanotti, Paolo Fresu e Claudio Baglioni.
Il 29 gennaio 2021, a 86 anni compiuti, la Signora della Musica pubblica per BMG “UNICA”, un nuovo album di inediti a 8 anni dal precedente. Nel disco, prodotto da Mauro Pagani e arrangiato da Fabio Ilacqua, spiccano autori prestigiosi a firmare le 11 tracce: Giuliano Sangiorgi, Renato Zero, Pacifico, Carmen Consoli, Ilacqua e la stessa Ornella.