Formatasi in Economia delle Imprese e dell’Innovazione presso l’Università L. Bocconi (laurea) e la Carnegie Mellon University di Pittsburgh (Master of Science e Dottorato), Irene Tinagli ha condotto numerosi studi e ricerche sul tema dell’innovazione, la creatività, la valorizzazione del capitale umano e lo sviluppo regionale e urbano, lavorando come consulente per governi regionali e nazionali in Europa, nonchè per enti ed agenzie internazionali come le Nazioni Unite e la Commissione Europea.
Nel 2009 ha insegnato corsi di Management e di Organizational Design nell'Università di Madrid. Successivamente è entrata nel dibattito politico italiano, co-fondando il think tank Italia Futura, candidandosi alla Camera dei Deputati nel 2013 e ricoprendo il ruolo di deputata fino a marzo 2018, affrontando prevalentemente temi legati ad occupazione, lavoro e imprese.
Dal 2019 parlamentare europea per il gruppo S&D